银耳又称作白木耳、雪耳、银耳子等，属于真菌类银耳科银耳属，是门担子菌门真菌银耳的子实体，有"菌中之冠"的美称。
雪耳子实体纯白至乳白色，直径5~10厘米，柔软洁白，半透明，富有弹性。
雪耳为门担子菌门真菌雪耳的子实体，雪耳是由10余片薄而多皱褶的扁平形瓣片组成。雪耳子实体纯白至乳白色，一般呈菊花状或鸡冠状，直径5~10厘米，柔软洁白，半透明，富有弹性，由数片至组成，形似菊花形、牡丹形或绣球形，直径3~15厘米。
干后收缩，角质，硬而脆，白色或米黄色。子实层生瓣片表面。担子近球形或近卵圆形，纵分隔，夏秋季生于阔叶树腐木上。
雪耳味甘、淡、性平、无毒，既有补脾开胃的功效，又有益气清肠、滋阴润肺的作用。既能增强人体免疫力，又可增强肿瘤患者对放、化疗的耐受力。雪耳富有天然植物性胶质，外加其具有滋阴的作用，是可以长期服用的良好润肤食品。
雪耳发源于四川通江，清宫侍女德龄著《御香飘渺，御膳房》论通江雪耳说："雪耳那样的东西，它的市价贵极了，往往一小匣子雪耳就要花一、二十两银子才能买到。
