农历腊月二十三，俗称小年夜，是民间祭祀灶王爷的日子。这一习俗由来已久，可以追溯到秦朝。民间流传着“灶王爷是每年的腊月二十三夜晚上天庭向玉帝述职，初一日五更时分回来归位，就算是完成了一年的汇报工作”的说法。旧时百姓就在此时进行祭灶活动。
祭灶仪式往往在晚上开始。当夜色降临时，以往的此时，农村大地已是万籁俱寂。但在祭灶节的夜晚，只要是与祭灶有关的事，人们总是尽量去办，大家都渴望过一个热热闹闹的祭灶节，期待来年五谷丰登、四季平安。村里十分热闹，鞭炮齐鸣、震耳欲聋，伴随着一阵阵欢笑声，形成一曲激昂动听的交响乐，在村子上空久久回荡。这时候，忙碌了一年的一家人轻松愉快地坐在一起，津津有味地吃着那酥甜的祭灶糖，回首一年来的难忘片段，畅想来年的美好生活。
在我国灿烂辉煌的文化拼图中，祭祀文化占据着主要的一角。祭灶更是辞旧迎新的独特文化活动，反映了中华民族几千年人民的心态，反映了他们对土地的眷恋，对生命的爱护.反映了他们的“忠”“义”“孝”，反映了人性的“真”“善”“美”。
