随着万圣节文化的不断传播，万圣节的由来也蒙上了传说的面纱，流传着很多种说法：
1、万圣节源于古代克勒特人的属阴节。克勒特人原是游牧民族，在基督教传入后，为同化异教，就把原有的万圣节改在同一日，即十一月一日，而十月三十一日就变成万圣节前夕。属阴是他们所信仰的神明之一，其祭司叫招逸。属阴节，既是他们准备冬天来临和迎接新年的节日;也是宗教节日。克勒特人相信在属阴节，人们能看见灵界的事物，如回归的故人灵魂或灵界的邪魔。并且这些鬼灵会在属阴节那天加害于人，所以克勒特人就要讨好这些鬼灵，免得它们作恶。有人会在家门前放置食物，供鬼灵享用。同时，当晚招逸祭司还会举行宗教典礼，还有占卜邪术之类的事。
2、最普遍的说法是万圣节起源于基督诞生前的古西欧国家，爱尔兰、苏格兰和威尔士这几处的古西欧人叫凯尔特人。十一月一日是凯尔特的新年，这实际是一种秋收的庆典。新年前夜，凯尔特人会集合起来，戴上各种怪异面具，拎着刻好的萝卜灯，在村落中游行(后期逐渐演变出现南瓜灯)。也有人说这是“鬼节”。传说在万圣节的前夜，死去的人的灵魂会来到人世。人们以圆满的的收成及丰盛的食物款待鬼魂。篝火及灯火是为了吓走鬼魂，同时也为它们照亮路线，引导其回归。后来因基督教的出现改变了原本万圣节的形式，以巫术的形式出现。所以现在的万圣节里，会有巫婆的扫帚、黑猫、咒语等痕迹。据说当天遇见黑猫，一年都会倒大霉，因此那天，大家都要乔装打扮，驱走那些不吉利的象征。
3、还有一种说法是，万圣节在10月31日。爱尔兰、苏格兰的凯尔特人认为该日是夏冬交替的一天，人们相信，故人的亡魂会在这一天回到人间，寻找替身，借此再生，据说这是人在死后唯一能获得重生的机会。活着的人惧怕鬼魂来再生，于是在这一天熄掉炉火、烛光，让鬼魂找不到活人;有人为了把死人的灵魂吓走，又把自己打扮成妖魔鬼怪。这天过后，他们照常生活，迎接新的一年。
万圣节的其他习俗也有些邪术和迷信的起源，例如挖人脸的大南瓜、万圣节的奇装异服、各式面具等都是从驱邪、宗教的仪式中流传了下来。万圣节的意义也逐渐起了变化，变得轻松快乐起来，喜庆成了主流，死魂找替身返世的说法也渐渐被摒弃和忘却。
