据说梁思成先生到广州，有人问最喜欢广州的哪一座建筑， 梁先生毫不迟疑地答说 ：“北园酒家。”第一座建筑有此赞誉实属难得。上个世纪50年代初，现在北园酒家所在的地方叫云泉山馆，老房子经历多年风雨侵袭，破败不堪。1957年，当时的广州市政府决定重修设计，用地范围扩展，除服务一般市民外，还要求可以用于招待华侨和海外贵宾，此外，造价必须低于国家指标。在当时广州市有关领导的支持下，莫伯治主持北园酒家的设计工作。他认真考虑了各种方案，最后决定在保持原有风格的基础上，采用深远曲折的综合式内院布局。至于工艺建筑材料，他作出一个决定：到民间去“采集”。莫伯治当时先后十多次到珠三角的农村收集流落在旧建筑材料店的废料，并将其运回广州加工整理。为了使这些旧料能改造为最佳的建筑造型和结构，莫伯治经常到现场与老技工一起商量研究。因此，当我们现在惊叹北园酒家旧“满洲窗”上套色玻璃蚀刻的精美、 红木镂花屏风的典雅、楼梯扶手镶边的雅致时，也许想不到它们全部由民间的旧料、废料改造或加工而成。并且，向民间收购，价格较低，当时红木旧料价格每斤不过几元，与木柴差不多；套色玻璃蚀刻也只是2元～5元，比一般杉木门窗还要便宜，因此，北园酒家建筑总造价每平方米只用60元，比当时中央规定的指标低。当时，有人对这种设计作出批评，认为它太古老、太浪费；有人顶不住这种舆论压力，要将它拆掉重盖。当时主持城建工作的广州市副市长林西则坚决主张继续施工。没有当时广州市领导的开明和支持，北园酒家及莫伯治后来的一些作品就无法面世。
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